À l’intérieur de la création d’Andor, la série Star Wars qui change tout
POUR AVOIR UNE IDÉE de ce qui rend l’ambitieuse nouvelle série Disney+ Andor différente de presque tout le reste de l’univers Star Wars en constante expansion, considérez ceci: Il n’y aura pas de Jedi apparaissant au cours des deux saisons allouées à la série, mais dans le tout premier épisode, il y a une scène se déroulant dans un bordel – une première dans toute l’histoire de l’action en direct de la saga souvent sans sexe.
Pour le showrunner Tony Gilroy (qui a écrit et réalisé le thriller juridique classique Michael Clayton en 2007 et écrit les films Bourne), jeter une reconnaissance de bon goût de l’existence du travail du sexe dans la même galaxie qui a engendré Jar Jar Binks, Ewoks et Grogu était une sorte de test pour l’empire Lucasfilm-Disney. « C’est sûr que c’est une bonne idée quand vous tournez dans ce premier épisode pour qu’ils disent: » Whoa! OK, c’est à quoi ressemblera la série », dit Gilroy. « C’était un marqueur, mais c’est aussi bon pour l’histoire. Il a servi à faire double emploi.
Dans la série, dont la première en trois épisodes est le 21 septembre, Diego Luna reprend son rôle du rebelle fringant et parfois meurtrier Cassian Andor, qui a été introduit dans Rogue One en 2016. Avec le reste des personnages principaux du film, Cassian sacrifie sa vie pour obtenir les plans de l’Étoile de la Mort aux Rebelles, déclenchant tous les événements de la trilogie originale de Star Wars. Andor, qui se déroule sur les cinq années précédant Rogue One, remplira l’histoire du personnage – mais ce n’est qu’une partie du plan de jeu de la série. « C’est injuste que la série s’appelle Andor », dit Luna, « parce que c’est toute une pièce d’ensemble. »
Le but plus large d’Andor est de montrer la naissance de la rébellion contre l’Empire, une révolte qui existe à peine lorsque le récit de la série commence. « C’est The Winds of War, vraiment », dit Gilroy, faisant référence au livre vintage et à la mini-série télévisée sur les premiers jours de la Seconde Guerre mondiale. « La guerre arrive. » Les histoires et les personnages sont censés être au niveau du sol; même un rebondissement de l’intrigue au début, où un personnage appelle les flics impériaux sur Andor à cause de la jalousie romantique, est un nouveau territoire pour Star Wars. « C’est le plus ancré que Star Wars obtiendra », dit Luna. « Nous soulignons que le changement et la révolution se produisent lorsque des gens ordinaires décident de faire quelque chose. Ce sont juste des gens ordinaires qui essaient de survivre dans la période la plus sombre de cette galaxie et découvrent qu’ils n’en peuvent plus. Il s’agit d’un système qui étouffe la société. »
Et encore une fois, il ne s’agit certainement pas de Jedi. « C’est un sujet assez bien digéré », dit Gilroy. « Si vous y réfléchissez, la plupart des êtres de la galaxie ne sont pas conscients des Jedi et n’ont jamais vu de sabre laser. Ce sujet et la famille royale star wars ont été mâchés pendant longtemps. C’est comme, il y a un restaurant et nous sommes dans la cuisine. C’est ce qui se passe sous les autres choses. »
Très tôt, on apprend que Cassian est un réfugié de la population indigène d’une planète exploitée pour ses ressources naturelles par l’Empire. Pour Gilroy, l’histoire donne une explication dans l’univers de l’accent de Luna, et explique l’une des lignes clés de Rogue One de Cassian: « Je suis dans ce combat depuis l’âge de six ans. » Luna, quant à lui, relie l’histoire d’origine à son héritage mexicain. « Je viens d’un pays qui a la plus longue frontière avec les États-Unis », dit-il. « Nous sommes la connexion pour le meilleur et pour le pire de tout un continent avec de la richesse, de la puissance, des opportunités. Cet endroit est construit sur des gens qui se déplacent, qui essaient de survivre, qui fuient la violence, qui fuient les régimes qui sont violents ou qui ont tendance à marginaliser les gens. Et pour moi, il y a une opportunité d’ancrer ce personnage dans quelque chose qui semble très réel. »
Rogue One était également l’introduction de Gilroy à l’univers Star Wars, à plus d’un titre. Il a longtemps été un médecin de scénario de référence – un scénariste vers lequel les studios se tournent lorsqu’un film est en difficulté – et Rogue est devenu son opération de sauvetage la plus médiatisée après que Lucasfilm ait été profondément insatisfait du premier montage. En ce qui concerne Gilroy, sa distance personnelle avec Star Wars était un avantage, à la fois sur ce film, sur lequel il aurait également supervisé des reshoots (le réalisateur Gareth Edwards a gardé le seul crédit), et sur la série. « Je n’ai jamais été intéressé par Star Wars, jamais », a-t-il déclaré en 2018 sur le podcast Moment With Brian Koppelman. « Je n’avais donc aucun respect pour cela. »
Gilroy adoucit toujours aussi légèrement cette position maintenant. « Je n’étais pas opposé à Star Wars », précise-t-il. « Ce n’était pas, vous savez, en haut de mon menu. Ce n’était pas quelque chose auquel j’accordais autant d’attention. C’est vraiment facile, [avec] Star Wars, pour les gens vraiment intelligents de se perdre. Et étrangement, il semble qu’ils s’en soucient trop. Une certaine forme de mal d’altitude ou de vertige se produit, et ils perdent certaines capacités ou perceptions naturelles d’une manière ou d’une autre. Et c’était utile, du moins sur Rogue, d’être super-clinique et de dire: « Hé, pourquoi choisissons-nous de mourir? » Il faut vraiment se soucier des gens qui vont se sacrifier si c’est la matière première, le moteur de l’histoire. »
Après que Rogue One soit passé d’un projet en péril profond au film Star Wars le plus universellement aimé de l’ère Disney – ainsi que l’une des entrées les plus graves et les plus moralement ambiguës de toute la saga – Gilroy se souvient d’un sentiment d’«euphorie et d’un sens des possibilités » chez Lucasfilm. La PDG Kathleen Kennedy a rapidement exprimé son intérêt pour le suivi de l’histoire sous forme de préquelle, et une fois que Disney + et le succès de The Mandalorian ont ouvert la porte à la narration télévisée épisodique dans l’univers, une série Andor est devenue une priorité absolue.
« J’ai eu des conversations avec Kathy », dit Gilroy. « ‘Pouvez-vous faire ça? Pouvez-vous le faire? La galaxie est tout simplement énorme. Il y a des milliards de créatures qui vivent leur vie. Et jusqu’à présent, le récit s’est concentré sur un groupe singulier de personnes dans un scénario centralisé. Cela semblait juste être des possibilités infinies de l’enlever [de cela]. »
Le concept original de Lucasfilm était une série de cinq saisons, chaque saison de 12 épisodes couvrant une année dans l’histoire, et Gilroy et Luna ont d’abord signé pour cet énorme engagement. « J’ai réalisé à quel point ce travail me manquait et ce personnage me manquait », dit Luna. Mais au moment où ils tournaient les cinquième et sixième épisodes de la série en Écosse, le duo s’est assis, a bu un verre et a décidé qu’ils avaient convenu d’un plan impossible. Au rythme qu’il fallait pour faire la série, cinq saisons se seraient avérées être un engagement de 15 ans. « C’était juste comme, ‘Nous ne pouvons pas faire ça’ », dit Gilroy. « C’est une entreprise énorme, énorme, et Diego ne serait pas en mesure de jouer un homme plus jeune au cours des 15 prochaines années. Nous ne serions pas capables de le faire physiquement. Et nous nous sommes dit : « Oh, mon Dieu, qu’allons-nous faire ? » Donc, au début, c’était le désespoir, puis une solution très chanceuse et élégante s’est présentée. »
La solution était de repousser l’impératif de retrait de la narration ultra-sérialisée à l’ère du streaming. Avec la permission de Lucasfilm, ils ont décidé d’accélérer considérablement le rythme et de transformer la série en une série limitée de 24 épisodes. La première saison d’Andor, qui couvre l’équivalent d’une année d’événements, comme prévu, était déjà divisée en blocs de trois épisodes, chaque bloc étant dirigé par un seul réalisateur. Pour la deuxième saison, dont la production commence en novembre, chaque bloc de trois épisodes couvrira une année.
Pour l’une des stars de la série en particulier, les sauts dans le temps seront une nouvelle occasion de retracer l’évolution d’un personnage qu’elle ne s’attendait pas à jouer depuis si longtemps. Pour La Revanche des Sith de 2005, George Lucas a choisi Geneviève O’Reilly, une vingtenaire, dans le rôle de la jeune version de Mon Mothma, un personnage introduit dans un rôle petit mais central dans Le Retour du Jedi de 1983 en tant que chef royal de l’Alliance Rebelle. (« Beaucoup de Bothans sont morts pour nous apporter cette information » était la ligne classique de la version Jedi du personnage, jouée par la regrettée Caroline Blakiston – O’Reilly a regardé cette scène plusieurs fois pour absorber autant de la brève performance qu’elle le pouvait.)
« Je suis entré dans la peau de la création de Mon Mothma par Caroline et George à un très jeune âge, et j’étais tellement excité d’en faire partie », dit O’Reilly, qui n’a passé que deux ou trois jours sur le tournage de Revenge of the Sith, filmant des séquences qui n’ont pour la plupart pas fait le montage final. « C-3PO, Anthony Daniels, il était dans l’une des scènes [Sith]. Cela avait été une si grande partie de mon enfance qu’en tant que jeune personne, être immergé dedans était tout simplement assez impressionnant. Je me souviens d’être monté sur ces scènes sonores. C’était l’un de mes premiers concerts, et je n’avais aucune idée que j’aurais encore l’occasion de la jouer 20 ans plus tard. »
O’Reilly a d’abord repris le rôle dans Rogue One, mais dans Andor, pour la première fois, Mon Mothma sera un véritable personnage principal. Lorsque nous la rencontrons, elle sert au Sénat impérial, tout en collaborant secrètement avec la rébellion naissante – au début, nous voyons ses rencontres clandestines avec un autre personnage clé de la série, le nouveau Luthen Rael, joué par l’acteur vétéran Stellan Skarsgård (Breaking the Waves, Thor). « C’était tellement intéressant de revenir à Mon Mothma cette fois-ci aussi », dit O’Reilly. « Auparavant, elle était une telle personnalité publique, une noble personne d’État. Mais qui est-elle derrière ce voile ? Ce que vous voyez pour la première fois, ce n’est pas seulement le sénateur, mais la femme. »
Un autre personnage clé est le premier vrai méchant introduit dans la série, le jeune fonctionnaire impérial Syril Karn, joué par Kyle Soller, un acteur américain qui s’est formé au Royaume-Uni et a eu du succès au théâtre là-bas – un pedigree assez commun pour les personnages impériaux, bien qu’ils soient généralement des Britanniques natifs. « Qu’y a-t-il dans l’entraînement scénique britannique qui se prête à jouer des mecs maléfiques dans Star Wars? » Soller muses. « C’est une très bonne question. Est-ce que cela vous apprend à exprimer très bien la répression, la colère et le désir de pouvoir et de contrôle ? » Quoi qu’il en soit, Syril, qui développe une obsession de Javert pour Cassian, est un personnage légèrement comique, si bouillonnant que d’autres Impériaux le trouvent ennuyeux. « Tous les mecs de l’Empire qui sont super féculents et tout se dit: » Wow, ce gars a besoin de vacances putain. Par exemple, il va trop loin », dit-il.
La série s’éloigne suffisamment du territoire traditionnel de Star Wars pour que Soller, pour sa part, puisse se concentrer sur son rôle et pousser le contexte plus large de la saga hors de son esprit. Presque. « Il est arrivé un certain moment dans le tournage où j’avais un peu oublié que nous étions dans Star Wars », explique Soller. « C’était au milieu de la pandémie et tout le monde était juste heureux de travailler et d’être en vie et donc au milieu de ce truc sociopolitique, complexe, familial-drame-espionnage-thriller que Tony avait créé. Je marchais sur l’immense plateau de la ville qu’ils ont construit, qui faisait des acres et des acres de large, et il y avait un groupe de 200 personnes qui tournaient juste avant le tournage. Et tout d’un coup, ils se sont séparés, et il y avait environ 50 stormtroopers, tous en ligne. Et j’ai renversé du café sur moi-même. Du genre : « Sainte merde, je suis dans Star Wars. »
